睡眠時無呼吸症候群（SAS）は放置すると危険？｜疾患のポイントを解説
「家族からいびきが大きいと言われる」
「寝ている間に呼吸が止まっているようだと言われた」
「しっかり寝たはずなのに、朝から疲れている」
「仕事中や運転中に強い眠気を感じる」
このような症状がある場合、「睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome：SAS）」の可能性があります。
睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に呼吸が何度も止まったり、浅くなったりする病気です。本人は眠っているため気付きにくく、いびきだけの問題として長期間放置されることも少なくありません。
しかし、睡眠の質を低下させるだけでなく、高血圧、不整脈、心不全、心筋梗塞、脳卒中などの病気とも関係します。大きないびきや日中の眠気が続いている方、ご家族から無呼吸を指摘された方は、早めに検査を受けることが大切です。
岐阜市鷺山北町のさぎ山クリニックでは、睡眠時無呼吸症候群が疑われる方に対し、ご自宅で行える簡易睡眠検査に対応しています。検査結果や症状に応じてCPAP治療を行い、内科・循環器内科・耳鼻咽喉科が連携して、血圧や心臓への影響、鼻やのどの状態まで総合的に診療します。
睡眠時無呼吸症候群（SAS）とは？
睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に10秒以上呼吸が止まる「無呼吸」や、呼吸が浅くなる「低呼吸」が繰り返される病気です。
最も多いタイプは閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）で、眠っている間に空気の通り道（上気道）が狭くなったり塞がったりすることで起こります。
原因としては、
- 肥満
- あごが小さい
- 舌がのどに落ち込みやすい
- 扁桃肥大
- 鼻づまり
- 鼻中隔弯曲
などが挙げられます。
特に鼻づまりや扁桃肥大など耳鼻咽喉科領域の病気が関係していることも多く、内科だけでなく耳鼻咽喉科による評価も重要です。
睡眠時無呼吸症候群の主な症状
睡眠時無呼吸症候群では、次のような症状がみられます。
- 大きないびきをかく
- 呼吸が止まっていると指摘された
- 日中に強い眠気がある
- 朝起きると頭痛がする
- 熟睡した感じがしない
- 夜中に何度も目が覚める
- 集中力が続かない
- 倦怠感が続く
「年齢のせい」「仕事が忙しいから」と思っていた症状の原因が、実は睡眠時無呼吸症候群だったというケースも少なくありません。
睡眠時無呼吸症候群を放置するとどうなる？
睡眠中に何度も呼吸が止まると、体は酸素不足と覚醒を繰り返します。
その結果、
- 交感神経が過剰に働く
- 血圧が上昇する
- 炎症や酸化ストレスが増える
- 血管への負担が大きくなる
といった変化が起こります。
この状態が長期間続くことで、
- 高血圧
- 糖尿病
- 心房細動などの不整脈
- 心不全
- 狭心症・心筋梗塞
- 脳梗塞・脳出血
- 認知機能低下
などとの関連が報告されています。特に循環器疾患との関係は深く、循環器診療でも睡眠時無呼吸症候群の評価が重要視されています。
眠時無呼吸症候群の検査
睡眠時無呼吸症候群は、症状だけでは確定できません。
睡眠中の呼吸状態や血液中の酸素濃度を測定し、無呼吸や低呼吸がどの程度起きているかを調べます。
問診・診察
初診では、次のような内容を確認します。
- いびきの大きさや頻度
- 家族から指摘された無呼吸
- 日中の眠気
- 起床時の頭痛
- 夜間に目が覚める回数
- 夜間の排尿回数
- 飲酒習慣
- 最近の体重変化
- 高血圧や心臓病などの治療歴
- 服用している薬
ご本人は睡眠中の状態を把握しにくいため、ご家族から指摘された内容も重要です。
可能であれば、いびきや呼吸の様子をご家族に確認していただくと、診察時の参考になります。
自宅で行う簡易睡眠検査
さぎ山クリニックでは、ご自宅で行える簡易睡眠検査に対応しています。
就寝前に小型の検査機器を装着し、普段に近い環境で眠っていただきます。
主に次のような項目を測定します。
- 鼻や口の気流
- 胸部などの呼吸の動き
- 血中酸素飽和度
- 脈拍
- いびき
入院を必要とせず、仕事や日常生活への負担を抑えて受けられる検査です。検査結果から、睡眠中に呼吸が止まった回数や、酸素濃度がどの程度低下しているかを評価します。
ただし、簡易検査では脳波を測定しないため、実際に眠っていた時間を正確に把握できないことがあります。
そのため、簡易検査の結果が軽度または正常範囲でも、症状や診察所見から睡眠時無呼吸症候群が強く疑われる場合は、精密検査を検討します。
終夜睡眠ポリグラフ検査（PSG）
PSGは、脳波、眼球運動、筋電図、呼吸、酸素濃度、心電図などを一晩かけて詳しく測定する検査です。
睡眠時無呼吸症候群の確定診断や、正確な重症度評価に用いられます。
当院で行った簡易検査の結果や症状からPSGが必要と判断した場合は、検査が可能な医療機関をご紹介します。
AHIとは
AHI（無呼吸低呼吸指数）は、睡眠1時間あたりに無呼吸と低呼吸が何回起きたかを示す指標です。
PSGでは、一般的に次のように重症度を分類します。
| 重症度 | AHIの目安 |
|---|---|
| 正常範囲 | 5回未満 |
| 軽症 | 5回以上15回未満 |
| 中等症 | 15回以上30回未満 |
| 重症 | 30回以上 |
実際の診断や治療方針は、AHIの数値だけで決まるわけではありません。
日中の眠気、低酸素の程度、年齢、高血圧や心疾患などの合併症、実施した検査の種類などを含めて総合的に判断します。
睡眠時無呼吸症候群の治療
治療方法は、無呼吸の重症度、原因、症状、生活背景、合併症などに応じて選択します。
CPAP（シーパップ）療法
中等症から重症の患者さんでは、CPAP療法が標準的な治療です。
専用のマスクを装着し、一定の圧力で空気を送り続けることで、睡眠中の気道が塞がるのを防ぎます。
CPAP療法によって、
- 日中の眠気の改善
- 睡眠の質の改善
- 血圧の改善
- 心血管イベントリスクの軽減
などが期待されています。
マウスピース（口腔内装置）
軽症から中等症の方では、睡眠中に下あごを前方へ保つマウスピースが選択肢になることがあります。
下あごを前方へ移動させることで気道を広げ、いびきや無呼吸を軽減する治療です。
歯やあごの状態を確認したうえで、睡眠時無呼吸症候群に対応する歯科医療機関で作製します。CPAPの継続が難しい場合にも検討されますが、適応は重症度や口腔内の状態によって異なります。
耳鼻咽喉科での治療
鼻づまり、アレルギー性鼻炎、副鼻腔炎、鼻中隔弯曲症、扁桃肥大などがあると、いびきや睡眠中の呼吸に影響することがあります。
鼻の治療だけですべての睡眠時無呼吸症候群が治るわけではありませんが、鼻呼吸がしやすくなることで睡眠の質が改善したり、CPAPを使用しやすくなったりする場合があります。
手術が適していると考えられる場合は、専門医療機関と連携します。
生活習慣の改善
生活習慣の見直しは、CPAPなどの治療と並行して行います。
- 肥満がある場合は無理のない減量を目指す
- 就寝前の飲酒を控える
- 横向きで眠る工夫をする
- 鼻づまりを治療する
- 規則的な睡眠時間を確保する
- 禁煙に取り組む
肥満が主な原因の場合は、減量によって無呼吸が改善することがあります。
ただし、やせ型の方や、あご・鼻・のどの構造が関係している方では、生活改善だけでは十分に改善しないことがあります。生活習慣を見直すだけで長期間様子を見ず、必要な検査や治療を受けましょう。
内科と耳鼻科の連携
睡眠時無呼吸症候群は、「呼吸の病気」であると同時に、「全身の病気」でもあります。
心臓や血圧への影響を評価するには内科・循環器内科の視点が必要です。一方で、鼻づまりや扁桃肥大など気道の構造的な問題を評価するには耳鼻科の診察が欠かせません。
そのため、原因や合併症を総合的に評価し、それぞれの患者さまに合った治療方針を立てることが大切です。
まとめ
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、睡眠中に呼吸が何度も止まり、体が酸素不足になる病気です。放置すると、高血圧、心房細動、心不全、心筋梗塞、脳卒中などのリスクが高まる可能性があります。
大きないびき、日中の強い眠気、起床時の頭痛、熟睡感のなさがある方や、ご家族から睡眠中の無呼吸を指摘された方は、早めに検査を受けることが大切です。
いびき・睡眠中の無呼吸はさぎ山クリニックへ
岐阜市鷺山北町にあるさぎ山クリニックの内科・耳鼻咽喉科では、睡眠時無呼吸症候群の検査・治療を行っています。
当院では、自宅で睡眠中の呼吸状態や酸素濃度を調べる簡易検査に対応しています。内科・循環器内科・耳鼻咽喉科が連携し、心臓や血圧への影響、鼻やのどの状態も含めて評価します。
いびきや日中の眠気が気になる方、ご家族から無呼吸を指摘された方は、お気軽にご相談ください。
【関連ページ】
【参考文献】
・日本呼吸器学会「睡眠時無呼吸症候群（SAS）の診療ガイドライン2020」
・日本呼吸器学会「睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome：SAS）」
・日本循環器学会「2023年改訂版 循環器領域における睡眠呼吸障害の診断・治療に関するガイドライン」